가수 겸 배우 차은우가 군 복무 중 200억 원 탈세 의혹에 대한 입장을 26일 밝혔다. 그는 "추후 진행되는 조세 관련 절차에 성실히 임하겠다"고 말했다. 차은우는 국세청의 '200억 추징' 결정에 불복해 과세 전 적부심사를 청구한 상태이다. 이날 차은우의 모친이 대표로 있는 유한책임회사 A법인에 대한 민원이 국민신문고에 접수되며 진실 공방이 본격화됐다.

차은우는 자신의 SNS에 장문의 사과문을 게시하며 "이번 일을 계기로 대한민국의 국민으로서 납세의 의무를 대하는 제 자세가 충분히 엄격했는지, 스스로 돌아보며 깊이 반성하고 있다"고 밝혔다. 그는 지난해 서울지방국세청 조사4국으로부터 탈세 혐의로 고강도 조사를 받았다. 국세청은 차은우 모친이 설립한 A법인과 판타지오 간의 연예활동 자원 용역 계약을 문제 삼아 차은우의 소득을 나눠 가진 구조를 지적하며, 200억 원이 넘는 세금 추징을 통보했다. 이는 연예인에게 부과된 역대 최대 규모의 추징금으로 알려졌다.

차은우는 군 복무 중에도 직접 입장문을 발표한 이유에 대해 "이번 사안에 대해 제가 직접 말씀드리고 사과드리는 것이 도리라는 생각에 이르게 되었다"고 설명했다. 그는 '국세청 조사 이후 군 입대를 결정한 것 아니냐'는 도피성 입대 의혹에 대해 "결코 이번 논란을 피하기 위한 의도적인 선택은 아니었다"고 해명했다. 차은우는 "관계 기관에서 내려지는 최종 판단에 따라 그 결과를 겸허히 받아들이고 그에 따른 책임을 다하겠다"고 말했다.

이번 의혹의 핵심은 A법인이 실질과세 대상인지 여부이다. 국세청은 A법인을 '페이퍼컴퍼니'로 판단했으나, A법인 측은 "대중문화예술기획업으로 정식 등록된 업체"라고 반박하고 있다. 이날 국민신문고에 접수된 민원은 A법인의 대중문화예술기획업 등록 여부 및 법인 주소지 변경 미이행 가능성 등을 조사해달라는 내용이다. A법인은 2022년 주식회사로 설립된 후 2년 만에 유한책임회사로 전환되었으며, 차은우 부모가 운영한 강화군 소재 장어집으로 주소지를 이전한 것과 관련해 감사 회피 목적 의혹이 제기되고 있다. 강화군청은 A법인과 관련한 신고 민원을 접수하고 조사에 착수했다. 강화군은 민원 내용을 토대로 A법인 주소지를 방문해 건축물 운영 현황 등을 확인할 계획이다.

한편, 배우 박은빈은 차은우를 대신해 차기작 홍보에 나섰으나, 차은우의 탈세 의혹이 불거지면서 작품 행보에 비상이 걸렸다. 박은빈은 21일 서울 영등포구 콘래드 서울 호텔에서 열린 '넥스트 온 넷플릭스 2026' 행사에서 넷플릭스 새 시리즈 '원더풀스'를 소개하며 차은우를 언급했다. 그는 "차은우와는 첫호흡이다. 캐릭터에 이보다 더 좋은 배우가 있을 수 없다"고 말했다. 박은빈은 차은우의 군 복무를 언급하며 "어디에 있든 잘 살고 있을 거라고 생각한다. 홍보 활동 같이 했으면 좋겠지만, 차은우 몫까지 열심히 하겠다"고 응원했다.

그러나 차은우의 탈세 의혹 보도가 22일 나오면서 상황은 급변했다. 세무 당국은 차은우가 모친 명의의 법인을 이용해 소득세를 탈루했다고 판단하고 200억 원의 추징금을 통보했다. A법인의 주소지가 모친이 운영하는 강화도의 한 식당으로 등록된 사실이 알려지며 논란이 더욱 커졌다. 소속사 판타지오는 "차은우 모친이 설립한 법인이 실질 과세 대상에 해당되는지가 주요 쟁점"이라며 "법 해석 적용과 관련된 쟁점은 적법한 절차에 따라 적극 소명하겠다"고 밝혔다.

이번 논란은 박은빈이 "금의환향을 바란다"고 응원한 지 하루 만에 발생했다. 주연 배우의 리스크가 불거지면서 작품의 일정 조율이 불가피할 것으로 보인다. '원더풀스'는 종말론이 득세하던 1999년, 뜻밖의 사건으로 초능력을 얻게 된 동네 허당들이 해성시의 평화를 위협하는 빌런에 맞서 싸우는 초능력 코믹 액션 어드벤처다. 차은우는 모든 촬영을 마치고 지난해 7월 육군 군악대에 입대했다.

차은우는 200억 원 탈세 의혹으로 비난 여론이 가속화되고 있다. 그는 지난해 서울지방국세청 조사4국으로부터 탈세 혐의로 고강도 세무조사를 받고, 약 200억 원 규모의 세금 추징을 통보받았다. 이는 국내 연예인에게 부과된 추징액 가운데 역대 최대 규모이다. 소속사 판타지오는 "모친이 설립한 법인이 실질 과세 대상에 해당되는지가 주요 쟁점"이라며 "현재 최종적으로 확정 및 고지된 사안이 아니다"라고 밝혔다. 그러나 모호한 해명에 대중의 비난은 더욱 거세지고 있다.

차은우의 모친이 차린 A법인의 주소가 2022년 대중문화예술기획업 정식 등록 당시 경기도 김포시였으나, 2024년 유한책임회사로 조직과 법인 성격, 법인명을 변경하면서 주소지를 강화도의 장어집으로 이전한 사실이 드러났다. 이 장어집은 차은우 가족이 운영한 식당으로, 차은우가 이를 숨기고 장어집을 홍보한 사실이 알려지며 뒷광고 의혹까지 제기되었다. 소속사 측은 "공식 입장 외엔 확인 불가"라고 밝혔다.

또한 지난해 국세청이 차은우 측의 요청을 받아들여 7월 입대 시점까지 세무조사 결과 통지를 미뤘다는 보도가 전해지면서, 차은우가 비난을 피하기 위해 군 입대를 한 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있다. 소속사 측은 '도피성 입대' 의혹에 대해서도 확인이 어렵다는 입장을 전했다. 차은우는 '얼굴 천재'라는 비주얼 극찬과 함께 광고계를 휩쓸며 시대의 아이콘으로 자리잡았다. 그러나 연예인 최고 추징액을 부여받은 상황은 대중의 실망을 더욱 가중시키고 있다. 군 복무 중인 차은우가 입장을 밝히기 어려운 상황임에도 불구하고, 여론이 사그라들 기미가 보이지 않자 대중은 차은우가 어떤 방식으로든 입장을 밝혀야 한다고 지적하고 있다.