전 쇼트트랙 국가대표 곽윤기(36)가 동계올림픽 출전 선수에게 비즈니스석을 양보한 사실이 알려졌다. 최근 곽윤기의 유튜브 채널 '꽉잡아윤기'에 공개된 영상에서는 그가 올림픽 출전과 관련된 비하인드 스토리를 공유했다. 영상에서 곽윤기는 "여기는 인천공항이다. 혼자 가는 게 아니라 다 같이 가게 됐다. 원정대장으로서 일찍 왔는데 누가 먼저 오고 늦게 올지 예상된다"며 인사했다.

영상에는 곽윤기 외에도 유튜버 요지경, 김아랑, 아나운서 배혜지, 유튜버 영알남 등이 등장했다. 영알남은 "이번에 전문가들이 메달 3개를 예상한다고 한다. 3개면 기대가 되는 올림픽인 거냐, 아쉬운 올림픽인 거냐"고 질문했다. 이에 곽윤기는 "냉정하게 봤을 때 3개도 많이 책정한 거다. 지금 분위기로는 하나만 따도 감사하다"며 "원래 올림픽 메달 얘기할 때 이 시즌의 전반전 통계를 보고 이야기한다. 그런데 우리 금메달 딸 확률이 되게 낮다. 대신 올림픽은 올림픽이라는 변수를 기대하며 간다. 잘했으면 좋겠다"고 답했다.

곽윤기와 김아랑은 해설위원 자격으로 올림픽에 참석하며 비즈니스석을 이용한다고 밝혔다. 곽윤기는 "좋은 좌석을 해주셨다. 솔직히 운동선수로 가는 것도 아닌데 비즈니스석 필요 없다. 너네들한테 주는 것도 좋은데 기회가 되면 선수들이랑 바꿔주고 싶다"고 말했다. 이는 곽윤기가 후배 선수들을 배려하는 모습을 보여주는 대목이다.

비행기에 탑승한 곽윤기는 프리스타일 모글 스키 국가대표 이윤승(20)을 만났다. 곽윤기는 승무원의 허락을 받아 이코노미석에 탄 이윤승 선수와 자리를 교체했다. 그는 "경기 뛰러 갈 때 한 번도 비즈니스 타본 적이 없는데 해설하고 방송할 때만 비즈니스를 타고 간다. 내 스스로 타면서도 설득이 잘 안된다. 선수 때 못 해본 경험을 왜 지금에서야 하는 거지 싶다"고 자리를 바꾸는 이유를 설명했다.

비행기 착륙 후 이윤승 선수는 곽윤기에게 직접 쓴 손 편지를 건넸고, 곽윤기는 "나중에 꼭 읽어보겠다"고 말하며 훈훈한 분위기를 연출했다. 이 장면은 후배 선수와의 따뜻한 교감을 보여준다.

영상이 공개된 후, 누리꾼들은 곽윤기에 대한 칭찬을 쏟아냈다. "윤기님 너무 멋있어요", "따뜻한 마음을 후배들도 배울 거예요", "인성 너무 좋아요" 등의 댓글이 달렸다. 이는 곽윤기가 보여준 후배에 대한 배려와 따뜻한 마음이 많은 이들에게 긍정적으로 받아들여졌음을 나타낸다.

곽윤기의 행동은 단순히 비즈니스석을 양보하는 것을 넘어, 스포츠계에서의 선배로서의 역할과 책임을 다하는 모습으로 해석된다. 그는 선수 시절의 경험을 바탕으로 후배 선수들에게 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 이러한 모습은 스포츠 정신을 고양하는 데 기여하고 있다.

이번 사건은 곽윤기의 개인적인 선택을 넘어, 스포츠계의 선후배 관계와 동료애의 중요성을 다시 한번 일깨우는 계기가 되었다. 곽윤기는 앞으로도 이러한 선한 영향력을 지속적으로 발휘할 것으로 기대된다.