배우 전원주가 절약 정신으로 논란의 중심에 섰다. 24일 공개된 유튜브 채널 '전원주인공'의 영상에서 전원주는 며느리와 함께 남대문을 방문한 모습을 담았다. 이들은 식사 후 카페에 들러 음료를 한 잔만 주문하고, 며느리는 가방에서 종이컵을 꺼내 커피를 나눠 마셨다. 이 장면은 온라인에서 큰 화제를 모았다.

전원주의 며느리는 "남편, 저, 어머니 셋이 카페에 가면 꼭 음료를 하나만 시킨다"며 "요즘은 1인 1잔이 기본이지 않나. '셋이 한 잔은 너무하다, 두 잔은 시키자'고 해도 하나만 주문하라고 하신다"고 전했다. 이어 "어머니가 그렇게 안 사셔도 되는데 아끼는 게 몸에 밴 것 같다"고 덧붙였다.

영상에서 전원주는 제작진의 놀라움에 대해 "나보다 더하다"며 웃음을 지었다. 며느리는 종이컵을 챙겨 다닌 이유를 "어머니와 가면 항상 한 잔만 시키시니까 나눠 마시려고 가져온 것"이라고 설명했다.

전원주는 과거 청와대에서 절약과 저축 관련 표창을 받은 이력을 언급하며, "이렇게 아끼면 상을 받는다"고 말했다. 그는 촬영용 대본과 휴지를 재활용하고, 겨울철에도 보일러를 틀지 않아 도시가스 요금이 1370원에 불과하다는 고지서를 공개했다.

이러한 절약 정신에 대해 누리꾼들은 엇갈린 반응을 보였다. 일부는 "카페와서 커피 나눠 마시면 자영업자는 뭘 남기나", "아끼는 것만 보여주지 말고 베푸는 것도 보여달라"는 비판을 제기했다. 다른 이들은 "1인 1잔은 공간 사용에 대한 최소한의 예의"라며 전원주의 행동이 소상공인에게 피해를 줄 수 있다는 점을 지적했다.

전원주는 현재 약 40억 원대의 자산을 보유하고 있으며, 주식 수익률이 600% 이상인 사례도 공개했다. 그는 대표적인 절약형 자산가로 알려져 있다. 이러한 그의 절약 정신은 고물가 시대에 귀감이 된다는 의견도 있지만, 지나친 절약이 자영업자에게 피해를 주는 행위라는 비판도 함께 제기되고 있다.

결국 전원주의 절약 정신은 긍정적인 평가와 부정적인 평가가 동시에 존재하는 복잡한 상황을 만들어냈다. 그의 행동은 단순한 절약을 넘어 사회적 논란으로 이어졌으며, 이는 개인의 절약이 공공의 이익과 어떻게 상충할 수 있는지를 보여주는 사례로 남았다.