김정식 감독과 블랙핑크 지수, 배우 서인국(왼쪽부터)이 26일 오전 서울 종로구 JW 메리어트 동대문 스퀘어에서 열린 넷플릭스 새 시리즈 ‘월간남친’ 제작발표회에 참석해 포즈를 취하고 있다. /김성렬 기자

[더팩트ㅣ김샛별 기자] 배우 지수의 연기력 논란이 꼬리표처럼 따라다니지만, 설정은 누가 봐도 신선하다. 그에 걸맞은 캐스팅도 화려하다. 누구나 꿈꿔봤을 시스템이 실제로 구현된다면 이런 모습이 아닐까. 그렇기에 작품은 전 세계 시청자들에게 자신 있게 질문한다. "'월간남친'을 구독하시겠습니까?"

넷플릭스 새 오리지널 시리즈 '월간남친'(극본 남궁도영, 연출 김정식) 제작발표회가 서울 종로구 JW 메리어트 동대문 스퀘어에서 진행됐다. 현장에는 김정식 감독을 비롯해 배우 지수 서인국이 참석해 작품과 캐릭터에 관한 다양한 이야기를 나눴다.

'월간남친'은 현실 생활에 지친 웹툰 PD 미래(지수 분)가 가상 연애 시뮬레이션을 통해 연애를 구독하고 체험해 보는 로망 실현 로맨틱 코미디 시리즈다.

'월간남친'은 시리즈 제목이자 극 중 등장하는 가상 연애 구독 서비스다. 김정식 감독은 "연애를 구독할 수 있으면 어떨까라는 질문에서 시작된 시리즈"라며 "어디선가 개발되고 있을 디바이스라고 생각하는 만큼 시청자들도 먼저 경험해 보면 어떨까 싶다"고 기획 의도를 밝혔다.

이어 "현실에서 상처받은 주인공이 데이트를 경험하며 치유하는 과정이 담겼다. 여느 작품이 한 설정 안에서 한 캐릭터를 연기한다면, 우리는 연애 구독 서비스를 통해 한 배우가 여러 캐릭터와 설정을 소화해 색다른 재미가 있다"고 소개했다.

작품의 큰 갈래가 '월간남친' 구독 서비스인 만큼 김 감독의 고민 방향성도 앞선 작품들과는 달랐단다. 그는 "연출자로서 고민한 게 아니라 디바이스 개발자라면 어떻게 만들지를 고민했다"며 "'월간남친'이라는 시스템을 구독하게 만들고 헤어 나오지 못하게 만들어야 하다 보니 미술과 CG에 많은 힘을 썼다. 아쉬운 부분도 있을 테지만 예쁘게 봐 달라"고 전했다.

블랙핑크 지수(왼쪽)와 배우 서인국이 넷플릭스 새 시리즈 '월간남친'으로 함께 호흡을 맞춘다. /김성렬 기자

지수가 가상 현실에서 연애 인생 2회차를 꿈꾸는 웹툰 PD 서미래 역을 맡는다.

지수는 서미래를 "사랑에 한 번 실패하고 상처를 받은 후, 일에 집중해서 현생을 살아가고 있는 인물"이라며 "자기 시간을 소중히 여기면서 혼자 집에서 지내다가 가상 현실을 통해 많은 것을 배우고 성장한다"고 소개했다.

극을 이끌어갈 인물로 지수가 선택된 이유가 있을까. 김 감독은 "지수의 실제 모습은 현실 속 미래랑 똑같은 것 같다. 반대로 아티스트일 때의 화려한 모습은 가상 현실에서 필요했다"며 "또 이번 작품에서 95% 이상 지수가 나온다. 다양한 설정과 캐릭터가 있었는데 모든 걸 소화했다. 노력이 재능을 이길 수 있다는 걸 믿었다"고 밝혔다.

지수는 "대본을 처음 볼 때부터 가상 현실이라는 이야기가 먼 미래처럼 느껴지지 않고, 공감되는 부분이 많았다. 특히 미래는 나와 연령대가 비슷한 친구다 보니까 고민과 헤쳐나가는 부분이 공감이 돼 선택했다"고 출연 계기를 전했다.

서인국이 미래의 회사 생활에 변수를 불러오는 해석 불가 동료 박경남 역으로 분한다.

평소 가상 게임과 웹툰, 만화 등을 즐기는 서인국은 "가상 현실로 들어간다는 세계관이 신선했다. 현실에서 볼 수 없는 배경과 수많은 CG 작업, 테마에 맞는 캐릭터와 이어져 나가는 이야기도 흥미로웠다. 또한 서미래가 가상과 현실을 오가며 겪는 감정 변화도 매력적"이라고 작품을 소개했다.

물론 자신이 맡은 캐릭터도 매력적이었단다. 다만 초반부에는 그 매력이 다 담기지 못했다. 서인국은 "경남은 미래의 직장 동료이자 라이벌 같은 존재다. 초반에는 무뚝뚝한 성격으로 있는 듯 없는 듯 일로만 자기 존재감을 펼치지만, 후반부 경남이가 마음을 표현하는 순간부터 진짜 매력이 나온다. 누군가를 기다리고 아파하고 성장해서 다시 용기를 내는 모습이 중반부터 확연하게 나오는데 후반에는 엄청난 반전도 있다"고 귀띔했다.

김 감독 또한 "경남 스토리가 메인 스토리라 가장 중요하다. 반전과 진짜 센 이야기들은 미래 경남 커플에게서 나오니까 후반부로 갈수록 더 재밌게 볼 수 있을 것"이라고 자신했다.

그렇다면 지수와 서인국의 케미는 어땠을까. 로맨틱 코미디 장르에서 선배인 서인국은 "이번 작품으로 지수를 처음 만나게 됐다. 생각보다 더 재밌는 성격의 소유자"라며 "덕분에 '월간남친' 촬영할 때 현장은 웃음으로 시작해서 웃음으로 끝났다. 사랑스러운 매력을 갖고 있는 친구다 보니 대본 속 미래보다 지수가 만든 미래가 더 사랑스럽고 안아주고 싶었다"고 전했다.

김정식 감독이 연출하고 블랙핑크 지수와 배우 서인국(왼쪽부터)이 출연하는 넷플릭스 새 시리즈 '월간남친'은 오는 3월 6일 전편 공개된다. /김성렬 기자

'월간남친'은 일찌감치 미래의 가상 연인 라인업으로 화제를 모았다. 서강준부터 이수혁 옹성우 이재욱 이현욱 김영대 박재범 등이 특별출연하며 극에 풍성함을 더한다.

그중 서강준과 이수혁의 비중이 유독 많다. 서강준은 첫사랑 기억조작남 서은호로 분해 캠퍼스 로망을 실현시켜주는 첫사랑 선배 역할로 활약한다. 이수혁은 재벌3세 웹툰 남주 최시우 역을 맡아 서미래의 가상 세계 첫 번째 데이트 상대로 극의 포문을 담당한다.

김 감독은 "이 자리를 빌려 출연해 준 모든 분들과 캐스팅을 도와준 분들에게 감사하다"며 "캐스팅이 공개된 배우들 말고도 더 많은 배우가 나온다. 하영과 공민정이 체험하는 '월간남친' 배우도 있으니 마지막까지 지켜봐 달라"고 밝혔다.

끝으로 김 감독과 배우들은 관전 포인트를 전했다. 서인국은 "다양한 테마 속에서 계속해서 일어나는 일상들의 사건을 풀어나가는 이야기다. 끝에는 엄청난 반전도 있으니 1회부터 마지막까지 한 포인트도 놓치고 싶지 않은 드라마가 될 것"이라고 자신했다.

김 감독은 "처음보다 후반부가 더 재밌는 작품이라고 생각한다. 미래와 경남이 서로를 닮아가는 부분도 유심히 지켜봐 달라. 끝까지 구독 부탁드린다"고 당부했다.

총 10개의 에피소드로 구성된 '월간남친'은 오는 3월 6일 넷플릭스를 통해 전편 공개된다.

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