영화 '왕과 사는 남자'가 개봉 31일째인 6일 오후 6시 30분 기준으로 누적 관객 수 1000만명을 돌파했다. 배급사 쇼박스는 이 같은 사실을 공식 발표했다. 이로써 '왕과 사는 남자'는 역대 국내 개봉작 가운데 34번째로 천만 관객을 기록한 영화가 되었다.

국내 극장 관객 수가 전반적으로 감소한 상황에서 천만 관객을 동원한 것은 2년 만이다. 지난해에는 천만 관객을 기록한 영화가 없었으며, 2024년에는 '파묘'와 '범죄도시 4'가 각각 1191만명, 1150만명을 기록하며 천만 고지를 넘겼다. 작년에는 디즈니 애니메이션 '주토피아 2'가 770만 관객을 동원하며 박스오피스 1위를 차지했다.

'왕과 사는 남자'는 폐위된 단종 이홍위가 유배지인 강원도 영월 광천골에서 마을 사람들과 함께 인생의 마지막 시기를 보내는 이야기를 다룬다. 유배자를 보호하고 감시할 책임을 맡은 촌장 엄흥도가 이홍위와 교감하는 과정을 통해 세대를 아우르는 감동을 전달한다. 주연 배우인 유해진과 박지훈 외에도 유지태와 전미도가 뛰어난 연기로 관객의 호평을 받았다.

이 영화는 개봉 5일 차에 100만명, 12일 차에 200만명을 돌파한 데 이어, 개봉 14일 차인 설 당일에 300만명, 15일 차에 400만명을 기록했다. 삼일절에는 하루에 81만7000여명이 관람하며 개봉 이후 가장 많은 관객을 동원했다.

사극 장르 영화가 천만 관객을 동원한 것은 '왕의 남자'(2005), '광해, 왕이 된 남자'(2012), '명량'(2014)에 이어 네 번째다. 장항준 감독은 천만 관객 돌파를 앞두고 "상상해 본 적이 없는 상황에 기쁘면서도 조심스럽다"고 말했다. 그는 많은 축하 연락을 받아 감사한 마음을 전했다.

영화 '왕과 사는 남자'는 개봉 27일 만에 900만 관객을 돌파한 바 있다. 6일 오후 개봉 32일 만에 1000만 관객을 기록하며, 한국 영화에서 22개월 만에 탄생한 천만 영화가 되었다. 이 영화는 역대 국내 개봉 영화 중 34번째로 1000만 관객을 넘겼으며, 한국 영화로는 25번째 기록을 세웠다.

사극 영화가 천만 관객을 달성한 것은 2005년 '왕의 남자' 이후 18년 만이다. 이번 기록은 2년여 만에 한국 영화 '천만 시대'를 열었다는 점에서 국내 영화계에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 최근 한국 영화는 경기 침체와 온라인 동영상 서비스(OTT)의 부상, 외화 및 일본 애니메이션의 영향으로 긴 침체기를 겪었다.

장항준 감독은 2002년 '라이터를 켜라'로 데뷔한 이후 24년 만에 천만 감독 명단에 이름을 올리게 되었다. 유해진은 '왕의 남자', '베테랑', '택시운전사', '파묘'에 이어 5번째 천만 영화를 갖게 되었다. 유지태는 1998년 데뷔 이후 처음으로 천만 영화의 영예를 안았으며, 박지훈은 영화 데뷔작으로 천만 배우가 되었다.

통상적으로 개봉 첫 주말에 관객 수가 가장 많고 이후 감소하는 흐름을 보이지만, '왕과 사는 남자'는 주말 관객 수가 계속 증가하고 있다. 이러한 추세는 1000만 관객 돌파 이후에도 흥행세가 지속될 가능성을 시사한다.

영화 '왕과 사는 남자'는 온 가족이 함께 관람할 수 있는 감동적인 서사로, 설 연휴와 삼일절 연휴 동안 국내 박스오피스를 장악했다. 이 영화는 관객들에게 웃음과 눈물을 자아내며 깊은 감동을 주었다.