남선숙 방송제작본부장, 김광호 편성센터장, 김형준 편성기획부장(왼쪽부터)이 '2026 EBS 개편 설명회'에 참석해 개편에 대한 다양한 얘기를 나눴다. /EBS

[더팩트ㅣ강신우 기자] 공영 교육 방송 EBS가 AI(인공지능) 기술을 활용한 개편을 단행한다. EBS의 이번 개혁이 공영 방송의 위기를 새로운 기회로 만드는 선택이 될지 관심이 모인다.

'2026 EBS 개편 설명회'가 25일 오전 서울 종로구 광화문 프레스센터 20층 내셔널프레스클럽에서 진행됐다. 현장에는 김유열 EBS 사장, 남선숙 방송제작본부장, 김광호 편성센터장, 김형준 편성기획부장이 참석해 AI 기술을 기반으로 한 올해 EBS의 편성 방향성과 주요 프로그램을 소개했다.

이날 행사에서 EBS는 올해 'AI 혁신, 콘텐츠 혁신을 통한 경쟁력 제고'를 목표로 대규모 봄 개편을 단행한다고 선언했다.

김유열 사장은 "그간 EBS는 새로운 미디어가 출연할 때마다 혁신을 통해 성장해 왔다"며 "올해 EBS는 'AI 혁신'을 구호로만 끝내는 것이 아니라 구체적인 편성 개혁을 진행할 것"이라고 말했다.

이어 "AI를 통해 EBS가 새로운 공영 교육 미디어로 거듭날 수 있을 것"이라며 "혁신과 실험의 효과를 피부로 느낄 수 있을 것이다"라고 강조했다.

EBS는 올해 AI를 활용한 다양한 기획 프로그램과 더불어 콘텐츠 기획과 포맷, 제작 방식에 적극적으로 활용했다. 특히 편성 방향성을 'AI 기술 활용 대기획 프로젝트' '인성 발달을 위한 평생 교육 콘텐츠' 'K-교육 콘텐츠의 글로벌 시장 확대' '사회공동체 회복 콘텐츠' 등 총 네 분야로 나누며 구체적인 프로그램 편성 소식을 전했다.

김광호 편성센터장은 "공영 방송임에도 불충분한 공적 재원 여건으로 인해 그간 장기 대형 프로젝트 추진에 제약이 있었지만 AI 기술의 발전을 통해 기존의 한계를 돌파할 수 있는 기회가 생겼다"며 "네 가지 축을 바탕으로 공영성과 콘텐츠 경쟁력을 전면 강화할 것"이라고 밝혔다.

EBS가 '2026 EBS 개편 설명회'에서 올해 편성되는 주요 프로그램을 소개했다. /EBS

먼저 AI로 고전 저자의 강연을 재현한 'AI 고전, 역사를 바꾼 100책'을 시작으로 어린이 역사 교육 프로그램 'AI 인물 한국사', '처음 배우는 AI' 등 AI를 활용한 다양한 교육 콘텐츠가 첫선을 보인다. 또 '어린 철학자' '부모의 첫 성교육' '시대 목격 : 그때 나는' 등 인간다운 가치를 실현하는 평생교육 콘텐츠도 연내 공개 예정이다.

이 밖에도 오랜 기간 EBS를 상징했던 '다큐프라임 시리즈' '위대한 수업, 그레이트 마인즈' '스페이스 공감' 역시 연내 방송 예정이다. 특히 제작비 부족으로 몇 년간 공연을 쉬고 다큐멘터리 형식으로 방송됐던 '스페이스 공감'의 현장 공연이 올해부터 상시 진행된다.

남선숙 방송제작본부장은 "'스페이스 공감'은 인디 밴드나 루키에게 무대를 제공해 왔던 큰 의미가 있었던 프로그램"이라며 "그간 공연에 대한 목마름이 있었던 만큼 올해 50회 정도 상시 공연을 진행하고 내년에는 횟수를 더 늘려갈 것"이라고 말했다.

단기간에 급속도로 발전 중인 AI 기술은 '할루시네이션(Hallucination, 환각) 등 아직 취약한 부분이 존재한다. 이에 공영 방송이자 교육 방송인 EBS가 이를 적극 활용할 시 잘못된 정보의 전달 등 더 큰 타격이 있을 수 있다는 우려의 목소리 또한 나온다.

이에 대해 김 센터장은 "콘텐츠의 내용은 전적으로 인간이 담당하는 영역"이라고 명확하게 선을 그었다. 이어 "전 콘텐츠를 국내 최고의 권위자를 감수자로 선정해 내용 감수를 철저하게 진행할 예정이다. 임의로 새로운 콘텐츠를 창작하는 것보단 기존의 탄탄한 텍스트를 AI로 구현하는 것을 첫 실험 목표로 삼는 중"이라고 설명했다.

EBS는 이번 AI 혁신과 AX(인공지능 전환) 콘텐츠가 공영 교육 방송의 새 길을 열 수 있을 것이라고 기대한다.

김형준 편성기획부장은 "AI 신기술 시대를 어떤 자세로 맞이해야 할지 전 부서가 오랜 시간 고민해 왔다. 지난해는 AI 관련 파일럿 콘텐츠를 실험했고 올해는 그 준비의 결과물을 선보일 시기"라며 "기술 발전 초기에 있는 거부감을 최소화하고 EBS 특유의 따뜻함을 전달하고자 노력하겠다"고 말했다.

남 본부장은 "신뢰와 진정성이 올해도 빛을 발할 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "EBS 콘텐츠의 무대를 전 세계로 확장하는 한 해가 될 것"이라고 많은 기대를 당부했다.

ssinu423@tf.co.kr
[연예부 | ssent@tf.co.kr]