배우 조진웅이 최근 말레이시아에 체류 중이라는 주장이 제기됐다. 지난달 31일 '더팩트'는 조진웅의 말레이시아 목격담을 다룬 영상을 공개했다. 영상에서 강일홍 기자는 "최근 조진웅이 국내가 아닌 해외에서 목격됐다는 소식이 전해지고 있다"고 밝혔다. 조진웅은 외부 활동과 언론 접촉을 모두 차단한 상태로, 대중에게 조용히 잊히기를 바라는 행보를 보이고 있다고 전해졌다. 강 기자는 조진웅이 단기간 여행 중인지, 해외 장기 체류를 선택한 것인지에 대해 궁금증을 드러냈다.

조진웅은 지난해 12월 고교 시절 차량 절도 및 특가법상 강도 강간 혐의로 소년보호처분을 받아 소년원에 송치됐다는 의혹이 제기되며 논란에 휩싸였다. 소속사는 미성년 시절의 과오를 인정하면서도 "성폭행 관련 행위와는 무관하다"고 밝혔다. 이후 성인이 된 뒤에도 극단 생활 중 단원을 폭행해 벌금형을 받았다는 추가 폭로가 이어졌다.

논란이 확산되자 조진웅은 입장문을 통해 "과거의 불미스러운 일로 실망을 드린 점 사과드린다. 모든 질책을 겸허히 수용하고 배우의 길에 마침표를 찍겠다"며 은퇴를 선언했다. 이로 인해 김혜수, 이제훈과 함께 출연한 tvN 드라마 '시그널2'는 촬영을 모두 마쳤음에도 주연 배우의 논란으로 영향을 받게 됐다.

지난 2월에는 조진웅이 가까운 지인들과도 연락을 끊고 잠적한 것으로 알려졌다. 최근에는 말레이시아에서 목격됐다는 소식이 전해지며 그의 근황에 관심이 모이고 있다.