가수 황영웅이 전남 강진군에 고향사랑기부금 1500만 원을 기탁하며 지역사회 나눔 실천에 앞장섰다.
7일 열린 기탁식에는 바쁜 일정을 소화 중인 황영웅을 대신해 친동생 황성헌 씨가 참석했다. 황 씨는 "형이 지난 '강진청자축제' 무대에서 확인한 군민들의 따뜻한 환대와 인연을 잊지 않고, 강진 발전에 조금이나마 힘을 보태고자 기부를 결정했다"고 뜻을 전했다.
이번 기탁은 단순한 기부를 넘어, 과거 적지 않은 논란 속에서도 강진군이 내린 결단이 시간이 흘러 지역 상생의 결실로 돌아왔다는 점에서 특별한 의미를 더한다.
당시 황영웅의 축제 출연을 두고 군청에는 각종 문의 전화가 빗발쳤고, 홈페이지에는 출연 반대 청원까지 게시되는 등 지역사회 안팎의 이목이 쏠린 바 있다. 쉽지 않은 여건이었지만 강진원 강진군수는 축제의 완성도와 지역 상권에 활력을 불어넣을 수 있는 방향을 두고 고심 끝에 출연 유지를 결단했다.
결과는 성공적이었다. 황영웅의 무대는 전국 각지의 관람객을 강진으로 불러 모으며 축제 흥행을 견인했고, 숙박업과 외식업을 비롯한 지역 상권 전반에 뚜렷한 활기를 불어넣었다.
특히 황영웅의 팬들은 단순한 공연 관람에 그치지 않았다. 자발적으로 '강진 농산물 팔아주기 운동'과 '1인 1자기 갖기 운동'을 전개하며 미역, 다시마, 쌀귀리 등 지역 특산물 소비 확대에 적극적으로 힘을 보태며 선한 영향력을 입증했다.
기탁금을 전달한 황성헌 씨는 "강진에서 받은 넘치는 사랑에 조금이나마 보답할 수 있어 기쁘다"며 "형이 나아갈 길과 방향을 제시해 준 강진청자축제와, 쉽지 않은 여건 속에서도 초대해 주신 군수님의 선택에 깊이 감사드린다"고 거듭 인사를 전했다.
이에 강진원 군수는 "당시 여러 의견이 있었지만, 군민과 지역 경제를 위해 무엇이 더 의미 있는 선택인지 깊이 고민했다"며 "그때의 인연이 오늘 고향사랑기부로까지 이어진 것을 매우 뜻깊게 생각한다"고 화답했다. 아울러 "기탁해 주신 소중한 재원은 군민들이 직접 체감할 수 있는 복지 사업에 투입해 기부의 가치를 분명히 보여드리겠다"고 강조했다.
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