배우 김재현과 김동규, 차학연, 김향기, 손정혁(왼쪽 위부터 시계방향으로)이 14일 '로맨스의 절댓값' 제작발표회에 참석해 다양한 얘기를 나눴다. /서예원 기자

[더팩트ㅣ강신우 기자] 배우 김향기가 BL(Boy's Love·남성 간의 동성애를 소재로 한 여성향 작품) 소설 작가로 파격 변신한다. BL을 소재로 하지만 하이틴 특유의 성장 서사와 다양한 감정을 담았다고 자신하는 제작진과 배우들이다. 김향기와 네 명의 남자 배우가 만드는 케미스트리가 시청자들에게 어떤 반응으로 다가갈지 이목이 집중된다.

쿠팡플레이 새 시리즈 '로맨스의 절댓값'(감독 이태곤·김준형) 제작발표회가 14일 오후 서울 구로구 신도림 디큐브시티 6층 더세인트 그랜드볼룸에서 진행됐다. 현장에는 연출을 맡은 이태곤 감독과 배우 김향기 차학연 김재현 손정혁 김동규가 참석해 작품에 담긴 뜨거운 열정을 강조했다.

'로맨스의 절댓값'은 꽃미남 선생님들을 주인공으로 BL 소설을 쓰던 여고생 여의주(김향기 분)가 현실에서 그들과 예상치 못한 순간들을 마주하며 파란만장한 학교생활의 주인공이 되는 하이틴 시리즈다.

이태곤 감독은 "몇 년 전 우연히 대본 심사를 했을 때 가장 눈에 띄는 작품이었다"며 "대본이 주는 젊음과 재미가 너무 좋았다. 이런 작품을 연출하면 나도 젊은 감각을 가질 수 있을 것 같아서 꼭 연출하고 싶었다"고 연출 계기를 설명했다.

이어 "하이틴 장르는 성장의 이야기라고 생각한다. 특히 가장 많은 성장을 이루는 고등학교 시절의 경험이 인생 전반에서 중요하기 때문에 이를 가장 재밌는 그릇에 담을 수 있는 작품이라고 생각했다"고 덧붙였다.

김향기가 출연하는 '로맨스의 절댓값'은 오는 4월 17일 첫 공개된다. /서예원 기자

김향기는 발칙하고 귀여운 이중생활을 즐기는 여고생 여의주로 변신한다. 그는 낮에는 평범한 여고생이지만 밤에는 인기 로맨스 소설 작가 이묵으로 변신해 자신만의 세계를 펼치는 작가로 살아간다.

김향기는 "굉장히 만화적이고 입체적인 캐릭터들이 이 작품의 매력"이라며 "재밌는 대본과 캐릭터를 잘 살리고 싶은 마음이 컸다. 웃기고 싶어서 헤어스타일도 짧은 처피뱅 스타일로 직접 만들었다"고 밝혔다.

여의주에게 창작욕을 불어넣을 BL 소설 속 주인공, 꽃미남 선생님 4인방은 차학연 김재현 손정혁 김동규가 연기한다.

냉미남 수학 선생님 가우수 역의 차학연은 "스스로 냉철하고 자기만의 틀이 있는 사람이다. 본인이 완벽하다고 생각하지만 허당미도 있는 재밌는 캐릭터"라고 인물을 설명했다. 이어 "원래 말투가 둥글둥글한데 가우수는 뾰족함이 필요하다고 생각해서 말투에 신경을 많이 썼다"고 캐릭터 해석을 전했다.

국어 선생님 윤동주 역의 김동규는 "어디서도 보지 못했던 신선한 주제의 작품"이었다며 "사실 처음에는 (BL 연기를) '잘할 수 있을까' 자신이 없었는데 막상 촬영에 들어가니 나도 모르게 빠져들어서 연기했다"고 BL 연기 소감을 밝혔다.

이 감독은 "BL이라는 장르가 대본으로 볼 때는 막연한 감이 있었다"며 "찍으면 어떤 반응이 나올까 나조차도 궁금했는데 배우들이 기다렸다는 듯이 잘 해내더라. 오히려 BL 연기를 할 때 더 생기가 있는 것 같아서 이들에게 그런 정서가 있는지 오해할 뻔했다"고 우스갯소리를 하기도 했다.

배우 김향기(왼쪽)와 차학연은 '로맨스의 절댓값'에서 '혐관(혐오 관계)'인 여고생과 수학 선생님으로 분한다. /서예원 기자

사실 BL이라는 소재는 장르 특성상 시청층이 한정적이다. 특히 남성들은 동성의 연애를 보는 것에 대해 아직 거부감을 느끼는 사람들도 많다. 최근 쿠팡플레이 해외축구 중계 중간에 '로맨스의 절댓값' 광고가 나오자 시청층에 대한 이해가 부족한 광고라는 비판 여론도 나왔다.

이 감독은 "제목에 '로맨스'가 들어가기는 하지만 작품의 주된 이야기는 성장통을 겪고 있는 사람들의 이야기"라며 "친구들 사이에서 있었던 일, 선생님을 짝사랑하는 마음 등 BL 외의 다양한 감정과 해프닝이 담겨있다. 연애 감정이 극의 주를 이룬다고 생각하지는 않는다"고 설명했다.

김향기 역시 "극 중 의주는 미성년자고 의주가 쓰는 소설 역시 전체관람가"라며 "의주의 입장에서는 모든 것이 편견 없는 감정이자 사랑이고, 김향기로 봤을 때는 동성이기에 오는 우정 같은 사랑이다. 이들의 성장을 지켜보면 재미와 감동을 모두 느낄 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

끝으로 이 감독은 "여성향 작품이라고 생각할 수 있지만 제 또래의 남성 스태프들도 몰입해서 보고 울었다"며 "남자들이 봐도 충분히 재밌을 것이라고 확신한다"고 많은 관심을 당부했다.

'로맨스의 절댓값'은 오는 4월 17일 오후 8시 첫 공개된다.

ssinu423@tf.co.kr
[연예부 | ssent@tf.co.kr]